Le Monastère des Augustines a inauguré aujourd’hui un portail web révélant les archives exceptionnelles des Augustines qui remontent au début de la Nouvelle-France. Ce portail web s’insère dans un des plus importants projets de transmission d’un héritage au pays, soit le legs à la population d’un kilomètre linéaire d’archives et de livres anciens ainsi que plus de 40 000 artéfacts provenant des 12 monastères-hôpitaux des Augustines. La réalisation du portail web a été rendue possible grâce à un don de 200 000 $ offert par Québecor.
 

 Le portail web répond au souhait des religieuses de rendre ces archives accessibles au plus grand nombre. Ainsi, à partir d’aujourd’hui, toute personne intéressée, peu importe où elle se trouve, peut retrouver des informations précieuses sur le passé tant sur le plan social, économique, politique, militaire que religieux. Ces archives sont un véritable trésor. Elles nous présentent l’histoire de Québec et du Québec de 1639 à aujourd’hui , souligne Gilles Gingras, président, Conseil des fiduciaires, Fiducie du patrimoine culturel des Augustines.
 

En tant qu’entreprise fortement attachée à ses racines québécoises, nous avons un devoir de mémoire envers tout ce que les Augustines ont accompli pour notre société. En retraçant leur histoire, on ne peut que constater tout le courage et l’humanité dont elles ont fait preuve. Ce projet est d’une richesse incroyable que nous devons partager à la population et pour les générations à venir

La nature des documents archivés se révèle très diverse : contrats de fondation, documents constitutifs, annales de la communauté, correspondance des religieuses, registres des entrées en religion, registres des malades, etc. Ceux-ci reconstituent à la fois l’histoire d’une communauté religieuse féminine hospitalière, l’histoire de la médecine et de la pharmacie, l’histoire locale de plusieurs localités de la ville de Québec, tout en apportant un éclairage nouveau sur l’histoire de l’architecture et de l’art, de la Nouvelle-France à aujourd’hui. Plusieurs centaines de spécimens rares et uniques sont classés en vertu de la Loi sur le patrimoine culturel.  
 

 Ce sont des documents très fragiles, qui ont déjà plusieurs siècles d’existence et d’utilisation derrière eux. Leurs pages sont friables, déjà déchirées par endroits et marquées par le temps. Leur numérisation assure leur pérennité et le portail web garantit leur accessibilité au grand public , précise Sara Bélanger, historienne-archiviste responsable du Centre d'archives au Monastère des Augustines.
 

C’est 32 000 pages de documents d’archives qui sont déjà disponibles sur le portail. La contribution de Québecor permettra, en outre, de réaliser la numérisation d’objets de la collection des Augustines ainsi que leur intégration dans le portail web. Le portail se verra donc enrichi de photos et de documentation présentant les artéfacts conservés par les Augustines depuis leur arrivée en 1639.
 

La numérisation des archives et des collections est également rendue possible grâce au soutien du ministère de la Culture et des Communications du Québec, de Bibliothèque et Archives Canada et de Bibliothèque et Archives nationales du Québec.
 

La préservation du patrimoine des Augustines

La Fiducie du patrimoine culturel des Augustines, dont le principal bénéficiaire est la population du Québec, et Le Monastère des Augustines ont comme mission de préserver le patrimoine des douze monastères des Augustines et de le transmettre aux générations futures. La conservation des archives et des collections dans des conditions optimales, la classification, la numérisation et la diffusion de ces écrits et objets anciens sont donc sous la responsabilité de ces deux organismes.